Se conoce como caléndula a las dos variedades de esta planta, Calendula officinalis y Calendula arvensis,
ambas hierbas pertenecientes a la familia de las asteráceas, cuyas
propiedades comparten pero se diferencian de manera muy sutil por la
forma y el tamaño de su flor.
A la Calendula officinalis, se la conoce como caléndula, botón de oro, mercadela o maravilla, y a la planta Calendula arvensis como maravilla silvestre o caléndula silvestre.
Ambas
plantas, cuyas flores con un color a medio camino entre el amarillo y
el naranja se cierran por las noches y abren por el día, se las conoce
sobre todo por sus propiedades cicatrizantes y reconstituyentes.
Entre las propiedades de la caléndula destacan las cicatrizantes, antiinflamatorias y antisépticas, pero no son las únicas.
Esto se debe a los principios activos que contiene la misma como la
calandina, responsable de su amargor. Tiene un alto contenido de carotenoides, los antioxidante que ayudan a nuestro organismo en la producción de la vitamina A, muy importante para la salud de nuestra piel.
También contienen flavonoides, los pigmentos amarillos
que protegen al organismo. Funcionan como antioxidantes naturales, al
mismo tiempo que contrarrestan el efecto de los rayos ultravioletas, la
contaminación ambiental y los tóxicos presentes en muchos alimentos,
fruto de la agricultura extensiva.
Otro de los principios activos, aunque en menor cantidad, que se
encuentran entre las propiedades de la caléndula es el ácido silícico
cuya función es la de actuar como calmante y analgésico interno y
externo.
BENEFICIOS DE LA CALENDULA
Caléndula para la piel. Probablemente uno de los usos
más comunes de la caléndula se deben a sus propiedades cicatrizantes,
antiinflamatorias y antisépticas para la piel. Son muchos los usos que
se le pueden dar a esta planta tanto en forma directa, en infusión para
enjuagues externos, como en aceite, aceite esencial, crema o jabón.
Las dolencias cutáneas
que se suelen tratar con la caléndula son las irritaciones, como por
ejemplo las del pañal del bebé cuyas cremas a base de caléndula son muy
efectivas, las heridas, úlceras, quemaduras, forúnculos y acné,
dermatitis atópica o eccemas, etcétera. También es una planta con
propiedades antirreumática.Uno de sus componentes de la flor de la caléndula es el ácido salicílico, el cual ayuda a eliminar los callos, las durezas, asperezas y verrugas de la piel.
